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Mais ce ne sont pas tous les
Marseillais qui peuvent s’offrir ces santons qui
coutent assez chers, car fabriqués généralement en
verre filé ou en mie de pain et dont très fragile. |
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Les familles qui peuvent se les
offrir les mettent dans des vitrines fermées pour
éviter que leurs enfants puissent les toucher. |
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Mais les enfants aussi veulent leur
crèche, ils vont se mettre à imiter les cérémonies
des crèches d’églises, et donneront même un nom à ce
jeu « le jeu de capello » qui veut dire « jeu de
chapelle ». |
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Pour cela ils vont utiliser des « Santouns »,
petites statuettes fabriquées spécialement pour eux
et qui en fait sont des copies de statues
religieuses que l’on trouvait dans la plupart des
maisons chrétiennes pour les protéger du mal, et que
l’on nommait « Santibelli » qui veut dire « Statue »
en Provençal… |
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Cela va donner des idées à certaines
personnes habilles de leurs mains qui vont créer une
nouvelle activité commerciale et lancer à grande
échelle la fabrication de santons pour les
particuliers, on les appellera « les santonniers ». |
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Marseille va devenir la capitale de
la fabrication du Santon, et en décembre1803 sur le
« Cours Belsunce » va apparaître la première « Foire
aux Santons ». |
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Elle va souvent déménager, en 1808
elle se déplace de quelques centaines de mètres sur
le « Cours Saint-Louis » elle restera là, jusqu’en
1853, pour se retrouver au « Boulevard du Muy »,
trente années plus tard en 1883 elle déménage de
nouveau pour s’installer en haut de la Canebière aux
allées de Meilhan, à partir de 1897 elle va devenir
annuelle. |
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Elle déménagera de nouveau en 2005,
pour s’installer au Cours d’Estienne d’Orves, à
cause des travaux d’aménagement du Tramway sur la
Canebière. |
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La foire aux Santons se tient du
dernier dimanche de novembre au 31 décembre de
chaque année, l’inauguration s’effectue au son des
groupes folkloriques provençaux… |
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Depuis décembre 2007, la foire est
revenue s’installer aux allées de Meilhan en haut de
la Canebière. |
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« Mais en cette année 2008, une
divergence oppose les santonniers et la Mairie de
Marseille, car ils souhaitent rester sur le Cours
d’Estienne d’Orves... » |
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Mais la Mairie de Marseille n'a pas
cédé, et la foire aura bien lieu aux Allées de
Meilhan en haut de la Canebière... Du samedi 22
novembre au mardi 31 décembre... 40 exposants seront
présents... |
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En 2003 la Foire aux Santons a fêté
son 200e anniversaire. |
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La fabrication ! |
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La fabrication du santon est un art !
Le santonnier (personne qui fabrique les santons) va
d’abord créer un premier santon en argile qu’il se
servira pour fabriquer le moule en plâtre. |
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Comme la plupart des moules, il sera
en deux parties. |
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Puis vient le moment du remplissage
du moule avec l’argile, le raccordement des deux
parties et le pressage, cela s’appelle
« l’estompage ». |
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Après c’est au tour du démoulage et
« l’ébarbage » (suppression du surplus d’argile sur
tout le tour du santon). |
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À la fin de ce minutieux travail, le
santon doit sécher 72 heures avant d’être cuit dans
un four chauffé à 980 ° pendant une durée de 36
heures. |
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Puis il faut attendre que le four
refroidisse avant l’ouverture, c'est-à-dire 24
heures environ… |
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Le santonnier devra après avoir été
sculpteur, devenir peintre de talent pour donner une
expression à son œuvre… |
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Puis couturier pour fabriquer des
patrons qui serviront pour la confection des divers
costumes (Boulanger, poissonnier, curé, gendarme,
hommes, femmes, enfants, etc.… ). |
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Il pourra aussi être architecte, pour
fabriqué des maisons, églises, granges, ponts… |
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On le voit un santonnier, a diverses
cordes à son arc et du talent plein la tête… |
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Texte et Photo
Marc MANNELLA |
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